Лорд Кардиган
Дата рождения: 16 октября 1797 г.
Генерал-лейтенант Джеймс Томас Браднелл, 7-й граф Кардиган являет собой блестящий образец британской аристократии первой половины 19-го века. Другими словами, он был напыщенным хвастливым ослом, который компенсировал свои неудачи деньгами и любил играть в солдатиков с очень большими пушками и настоящими человеческими жизнями (или, как он мог бы сказать, "деревенщинами").
Он вырос с Бакингемшире в обстановке роскоши, так как его отец унаследовал графство Кардиган, когда Джеймсу было всего 14. Несмотря на учебу в лучших школах Англии, он так и не получил ученую степень. Я не могу найти, когда он присоединился к тамплиерам, но это может быть из-за того, что когда ты так богат, колечко с крестом вручают еще при рождении.
В 1818 году он стал членом парламента от Мальборо (небольшой регион Уилтшира, где отчаянно не хватает суровых ковбоев с сигаретой, — но если все-таки будете там проездом, советую пиво в "Ягненке"). Очень удобно, если учесть, что этот район был в кармане у его кузена. Впрочем, это не помешало ему отправиться в путешествие по Европе, прежде чем занять свое место. В конце концов, разве можно позволить мелочам вроде "правления" или "ответственности" помешать тебе "потусить с русскими дворянками"? Когда он наконец занял свое место, то был совершенно непримечательным и, похоже, непопулярным парламентарием. Даже 20 000 фунтов (около 1 660 000 по нынешним меркам), потраченные на предвыборную кампанию в 1832 году, не помогли ему остаться неизбитым после митинга. Видимо, так бывает, если часто и громко повторять фразы типа "реформистская чепуха" и "сохранение древних прав дворянства", пытаясь завоевать сердца и умы простого народа.
Облажавшись по полной программе в политике, он решил попытать счастья в военном деле. На волне своего юношеского восхищения кавалерией Веллингтона при Ватерлоо (и наверняка еще любовью к красивым лошадкам) он — честное слово, я не выдумываю — собрал свой собственный отряд всадников для "защиты от восстаний реформистов в Нортгемптоншире". Когда эта угроза так и не дала о себе знать, он присоединился к гусарам и за несколько лет позолотил достаточно ручек, чтобы от звания лейтенанта дослужиться до генерал-лейтенанта и командира 11-го полка гусар. За это время он побывал под трибуналом за "предосудительное поведение", был уволен из армии самим королем Вильгельмом и осужден за незаконную дуэль, но благодаря семейным связям остался безнаказанным по всем пунктам. Когда его наконец отправили в Индию, чтобы он принял на себя командование своими силами, он полтора года добирался до колонии и по прибытии как раз успел подстрелить пару тигров, прежде чем 11-й полк гусар (который находился там уже несколько лет) отозвали обратно в Англию. Лорд Кардиган (он унаследовал графство в 1837 году) путешествовал отдельно на своей личной яхте, потому что кто бы сомневался.
Если бы он не был таким идиотом, он бы мне даже нравился.
Несмотря на долгую и блистательную карьеру полного остолопа, Кардиган наиболее известен благодаря знаменитой атаке во главе легкой кавалерийской бригады в сражении при Балаклаве. Несмотря на то что, по слухам, он так и не добрался до битвы, похоже, что он все-таки руководил наступлением, причем в авангарде. При всех своих недостатках он определенно обладал храбростью, происходящей из уверенности, что никто на свете и пальцем не посмеет тебя тронуть. Впрочем, только увидев, что его войска разбили в пух и прах, он сразу сбежал на свою яхту, где его ждал ужин с шампанским, так что умереть от избытка доблести ему не грозило.
После войны Кардиган вернулся в Англию, где тратил свое время в отставке на яростную борьбу против реформ и за признание его героем Крымской войны. В его (очень неубедительную) защиту можно сказать, что он пожертвовал много денег различным фондам ветеранов, а под конец жизни выступал в пользу парламентской реформы 1867 года, но так как этот закон привел к доминированию в палате общин высших классов, это больше похоже на махинации тамплиеров, чем на перелом в убеждениях.
Но зато благодаря ему у нас есть кардиган, так любимый хипстерами и ведущими детских передач по всему миру.