Балаклавское сражение
24 октября 1854 года союзные войска Британии, Франции и Османской империи приготовились к долгой зимней осаде российского портового города Севастополя. Британия под предводительством лорда Реглана заняла Балаклаву и возглавила правый фланг осады. Это было не очень умно, так как Британия не располагала достаточным числом войск для удержания правого фланга (см. "Крымская война", пункт про вопиющую некомпетентность). Почуяв слабость, русская армия пробила британскую оборону и захватила несколько редутов и артиллерийских орудий. Это была большая, хоть и бесполезная в итоге, победа для русских, но сражение известно в первую очередь катастрофической по последствиям Атакой легкой бригады.
Вы наверняка читали стихотворение (а если нет, идите читайте, я подожду): "Под жерла орудий подставлены груди" и все такое. Много там было орудий. Сейчас уже точно события не восстановить, но в целом все происходило примерно так:
Лорд Реглан, командир британских войск в целом, отдал приказ лорду Лукану, командиру кавалерии, отправить легкую бригаду в атаку на русские войска, захватившие артиллерийские позиции в южной части поля боя. К сожалению, связной недостаточно точно передал информацию Лорду Лукану, который приказал лорду Кардигану, командующему легкой бригадой, напасть на укрепленную артиллерийскую позицию русских в конце долины.
(Если вы заметили, как часто "лорд такой-то" и "граф как-его-там" по-крупному лажают, то понимаете, почему нельзя разрешать заскучавшим аристократам покупать офицерские чины.)
В любом случае, несмотря на очевидную абсурдность этого приказа, лорд Кардиган исправно повел своих людей в атаку на растерзание вражеской артиллерии. В результате 40% солдат легкой бригады было перебито, русские ничего не поняли, а лорд Кардиган, увидев, что битва проиграна, сбежал на свою яхту и отыгрался на стейках и шампанском.
Вот такая это была война.