Гайд-парк

360 акров земель, на которых ныне располагается Гайд-парк, ранее принадлежали монахам Вестминстерского аббатства. Король Генрих Восьмой забрал у них земли в 1536 году: не по политическим или религиозным причинам, а чтобы расширить границы своих охотничьих угодий. Королевская семья охотилась там вплоть до 1637 года, когда Карл Первый открыл парк для широкой публики.

Свой нынешний облик Гайд-парк приобрел в основном благодаря королеве Каролине, жене Георга Второго. Редкое имя для королевы - Каролина. Наверное, по той же причине у нас было так мало королей по имени Стив. В общем, Каролина контролировала благоустройство Кенсингтонских садов и создание искусственного озера Серпентайн. В те времена искусственные озера имели вид прямых линий, но королева решила, что это слишком скучно, поэтому береговая линия Серпентайна похожа на естественную. Позднее эту идею подхватили создатели садов и парков по всей Британии.

В 1866 году группа правозащитников под названием "Лига реформ" провела в Гайд-парке шествие в поддержку предоставления права голоса рабочему классу. Лондонская полиция оказала сопротивление, ожесточенный конфликт продолжался трое суток. В память об этом печальном событии в 1872 году был создан Уголок ораторов - место, где любой гражданин может мирно высказываться на любую тему. Но то, что сейчас несут эти ораторы, трудно слушать, не думая о насилии.