Своим появлением в качестве центра британской торговли Королевская биржа обязана бирже Антверпена, превратившей Бельгию в финансовую столицу Европы. По иронии судьбы, десять лет спустя этот город подвергся нападению испанцев, потеряв все национальное богатство, что позволило Англии занять место ведущей финансовой державы. И снова спасибо тебе, Испания!
Главным инвестором первой Королевской биржи был богатый купец по имени Томас Грешем. В 1570 году, после завершения строительства, здание было украшено флюгером с кузнечиком - животным с фамильного герба торговца - а в его открытом дворе была установлена статуя Грешема. Кстати, эта статуя - все, что осталось от Королевской биржи после Великого пожара 1666 года.
Восстановление облика Лондона было поручено Кристоферу Рену - по масштабности это задание можно сравнить с редактированием всего Интернета - и он решил сделать центром города задние Королевской биржи, от которого бы во все стороны разбегались улицы. Второе здание биржи было открыто для всех желающих в период с 1669 по 1838 годы, когда оно было снова уничтожено пожаром. Когда огонь добрался до колокольни, колокола исполнили свою последнюю мелодию - старую шотландскую песенку "В нашем доме нет удачи".
Думаю, тот факт, что в этом месте исполняли шотландский фолк, все же не был никак связан с его поджогом.
Третье здание Королевской биржи, сохранившееся до наших дней, было подстроено на фундаментах его предшественников и торжественно открыто Королевой Викторией 28 октября 1844 года. Кузнечик Грешема вернулся на свое почетное место, где остается до сих пор.